La fabuleuse histoire des dragées

 Voici avec plaisir l’histoire de ce petit trésor gustatif devenu une tradition indémodable.

 

L’épopée de la dragée

 

Pour raconter l’histoire de la dragée, il faut remonter loin dans le temps puisque cette friandise serait apparue à l’Antiquité.

 

Les Grecs sont connus pour la beauté de leur art et de leurs sculptures, si reconnaissables. Cependant, on connait moins leur penchant pour les gourmandises. Friands de confiseries, ils trempaient les amandes dans le miel, afin de les parer de cet or sucré. Ils les dégustaient ensuite avec grand plaisir (et on les comprend !)

Les Romains, eux, ajoutaient des épices au miel, pour donner un petit goût original à ces amandes croquantes. Savoureux n’est ce pas ?

 

Ce n’est qu’au moment des Croisades qu’elles sont apparues sur notre patrimoine.

D’abord sous la forme d’un médicament, les dragées, réputées pour leurs qualités nutritives, étaient réservées aux médecins. Puis, en 1220 un apothicaire de Verdun eu la bonne idée d’enrober les amandes avec un nappage de sucre de canne et de miel, qui durcissait à l’air libre. Cela permettait de les transporter plus facilement et de les conserver à long terme. Ressemblant à des pralines à cause de leur forme rugueuse mais appelée dragée, ce savoureux mélange est devenu le symbole de la ville de Verdun.

 

Ces dragées étaient vendues aux femmes enceintes pour leurs vertus bienfaisantes mais, symbole de richesse, les nobles les distribuaient au petit peuple lors des sacres royaux.

En 1760, un confiseur parisien, Pecquet, vole la vedette à la capitale de la dragée, Verdun, en produisant des dragées sous une forme plus moderne, lisse comme de la porcelaine. Cela valut à Pecquet d’être nommé le fournisseur officiel de la Cour !

 

Mais, et c’est la fin de l’histoire, Peysson, à la fin du 19éme siècle met au point une méthode plus industrielle pour fabriquer les dragées. Celle-ci, fabricant ce petit bonbon en grand nombre, a permis aux producteurs d’être nommés les dragistes et le prix de la dragée à baissé, pour devenir accessible à tous.

 

Le saviez-vous ?

 

Au Moyen-Age, consommer les dragées protégeait de certains maux, terribles à l’époque. Contribuant à la bonne digestion et à la bonne haleine, les dragées étaient surtout consommées pour leur capacité a guérir la stérilité. C’est d’ailleurs ce qui a engendré sa présence aux mariages.

Symbole de luxe car étant sucrées (le sucre était très cher à l’époque), la dragée, n’était cependant accessible qu’aux plus bourgeois, avant d’être fabriquer en masse.

 

 Aujourd’hui, nous ne célébrons pas une seule fête familiale sans dragées.